Les douleurs auriculaires : causes, symptômes et traitement

De manière générale, les douleurs auriculaires se produisent dans une seule oreille. Certains individus présentent également un écoulement de l’oreille. Plus rarement, d’autres présentent une perte auditive.

Quels sont les causes des douleurs auriculaires ?

Elles peuvent être dues à un problème de l’oreille elle-même ou à un trouble dans une partie de l’organisme qui partage les mêmes nerfs avec l’oreille. Ces parties incluent le nez, la gorge, les sinus, ainsi que l’articulation temporo-mandibulaire (ATM). En cas de douleurs aiguës, c’est-à-dire des douleurs depuis moins de 2 semaines, les causes les plus fréquents sont :

Infection de l’oreille externe (otite externe) ;
Infection de l’oreille moyenne (otite moyenne) ;
Changement de pression soudain (barotraumatisme).

Les infections de l’oreille externe et moyenne engendrent des inflammations douloureuses. L’infection de l’oreille moyenne quant à elle provoque aussi une accumulation de pression derrière le tympan. Elle est douloureuse et cause un gonflement du tympan. Une fois ce dernier gonflé, Il peut éclater, pour ainsi libérer une petite quantité de pus ou/et de sang. L’infection de l’oreille se propage rarement à l’os mastoïde derrière l’oreille.

Autres causes

Les personnes diabétiques ou celles qui ont un système immunitaire affaibli peuvent développer une forme grave d’otite externe. On parle alors d’otite maligne ou otite externe nécrosante. D’autre part, la plongée sous-marine et les variations de pression pendant les vols en avion peuvent aussi provoquer des douleurs auriculaires. Ces douleurs se produisent quand le tube qui relie l’arrière du nez et l’oreille moyenne est bloqué ou ne fonctionne pas correctement. Ce dysfonctionnement empêche la pression dans l’oreille moyenne d’égaliser la pression extérieure. Cette différence de pression tire ou pousse sur le tympan, ce qui provoque des douleurs auriculaires. Les variations de pression peuvent également causer une rupture de la membrane tympanique. Les autres causes les plus fréquentes sont :

Troubles de l’ATM ;
Infection chronique de l’oreille externe ;
Dysfonctionnement chronique de la trompe d’Eustache.

Evaluation

Certaines informations sont en mesure d’aider les personnes atteintes d’otalgie à décider de quand une évaluation médical est nécessaire. Mais aussi, à savoir à quoi s’attendre durant l’examen.

Les signes avant-coureurs

Chez les individus atteints de douleurs auriculaires, certains caractéristiques et symptômes sont une source de préoccupation :

Liquide s’écoulant de l’oreille ;
Diabète ou système immunitaire affaibli ;
Douleurs chroniques, surtout chez les personnes ayant d’autres symptômes de tête/cou (difficultés de déglutition, voix rauque, obstruction nasale) ;
Gonflement sévère à l’ouverture du conduit auditif ;
Rougeur et gonflement derrière l’oreille.

Quand consulter un médecin ?

Les personnes présentant un écoulement de l’oreille ou des signes d’alertes doivent voir immédiatement un médecin. À moins que l’unique signe d’alerte soit des douleurs chroniques. Si tel est le cas, un report d’une semaine ou deux n’est souvent pas préjudiciable. Les personnes atteintes de douleurs auriculaires aiguës devraient consulter un médecin dans les jours qui suivent.

Quels sont les rôles du médecin en cas de douleurs auriculaires ?

Les médecins posent tout d’abord des questions concernant les symptômes et les antécédents médicaux du patient. Ensuite, ils réalisent un examen clinique mettant l’accent sur les oreilles, la gorge et le nez. Ce qu’il trouve au cours de l’examen clinique et des antécédents familiaux évoque généralement une cause des douleurs auriculaires. Les examens peuvent alors s’avérer nécessaires. Un élément important réside dans le fait de voir si l’examen est normal, en plus de la présence de signes d’alerte. Les troubles de l’oreille externe et moyenne causent des anomalies qui suggèrent souvent une cause. Et ce, lorsqu’elles sont combinées avec d’autres antécédents médicaux et d’autres symptômes.

Cas particulier

Les individus dont l’examen de l’oreille est normal pourraient présenter des douleurs auriculaires dues à une autre raison, notamment une amygdalite. Si aucune anomalie n’est détectée durant l’examen de l’oreille mais que les douleurs persistent, les médecins peuvent suspecter un trouble de l’ATM. Toutefois, les personnes souffrant de douleurs auriculaires chroniques doivent effectuer un examen complet de la tête et du cou. Cela permettra d’écarter un cancer ou une tumeur au niveau des voies nasales, ainsi que la partie supérieure de la gorge.

Examen

Généralement, l’examen médical établit un diagnostic et les tests ne sont pas nécessaires. Cependant, les individus ayant un examen de l’oreille normal peuvent nécessiter des tests pour rechercher un cancer. En particulier ceux qui souffrent de douleurs récurrentes ou chroniques. Ces tests comprennent l’examen du nez, de la gorge et du larynx. Et ce, avec l’IRM et un endoscope de la tête et du cou.

Traitement des douleurs auriculaires

La meilleure façon de traiter le mal d’oreille est de soigner le problème sous-jacent. Les malades peuvent prendre un médicament antidouleur par voie orale. Souvent, un médicament anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) ou le paracétamol est approprié. Toutefois, certaines personnes pourraient devoir prendre un opioïde comme l’hydrocodone ou l’oxycodone durant quelques jours. En particuliers celles qui présentent une infection de l’oreille externe grave. Pour le cas d’une infection de l’oreille externe grave, les médecins aspirent généralement le pus ou les autres sécrétions du conduit auditif. Ils y insèrent ensuite une mèche de mousse imbibée de corticoïdes ou/et de gouttes auriculaires antibiotiques.

Sources:
https://www.medisite.fr/les-autres-troubles-orl-douleur-a-loreille-3-causes-possibles.3312999.196468.html
https://www.topsante.com/medecine/troubles-orl/otite/docteur-j-ai-mal-a-l-oreille-613335