Qu’est-ce que le syndrome de Guillain-Barré ?

Dans le syndrome de Guillain-Barré, le système immunitaire du patient se met à attaquer une partie du système nerveux périphérique. Ce syndrome peut toucher les nerfs qui sont en charge des mouvements musculaires. Mais aussi ceux qui transmettent les sensations tactiles, thermiques et douloureuses. Ainsi, il peut provoquer une faiblesse musculaire, ainsi que la perte de sensation au niveau des jambes et/ou des bras. Le syndrome de Guillain-Barré est une maladie rare. Même si elle est en mesure de toucher les personnes de tout âge, il survient le plus souvent à l’âge adulte, chez les personnes de sexe masculin.

Combien de temps durent les symptômes du syndrome de Guillain-Barré ?

Les symptômes de cette maladie durent généralement quelques semaines. De plus, la majorité des patients se rétablissent souvent sans présenter de graves complications neurologiques à long terme.

Les symptômes

Les premiers symptômes se manifestent comme des picotements ou une faiblesse. Ils débutent généralement dans les jambes et se propagent parfois dans le visage et les bras ;
Chez certaines personnes, les symptômes peuvent évoluer et conduire à une paralysie des bras, des jambes ou des muscles du visage. Chez environ 20% des patients, on peut observer une atteinte des muscles thoraciques, causant une respiration difficile ;
Pour les cas graves, la capacité à déglutir et à parler peut être touchée. On considère ces cas comme dangereux et ils se doivent d’être traités dans des services de soins intensifs ;
La majorité des malades se rétablissent totalement, même dans les cas les plus graves ;
3 à 5% des patients atteints décèdent d’une complication, même dans les meilleurs contextes sanitaires. Les complications peuvent être une paralysie des muscles de la respiration, une embolie pulmonaire, une septicémie ou un arrêt cardiaque.

Les causes du syndrome de Guillain-Barré

Ce syndrome est souvent causé par une infection virale ou bactérienne. Ou plus rarement, par la vaccination, ou par une intervention chirurgicale. On a observé une augmentation inattendue du nombre de cas de ce syndrome chez les pays touchés par l’infection à virus Zika. Au vue des données disponibles sur les épidémies d’infection à virus Zika et sur ce syndrome, l’infection à virus Zika serait un déclencheur du syndrome de Guillain-Barré. En tout cas, c’est l’explication la plus probable.

Diagnostic

La période d’aggravation dure 10 à 15 jours. La recherche de troubles de la déglutition ou troubles de la respiration doit être minutieuse. Toute toux survenant durant une boisson doit faire arrêter l’alimentation. Le diagnostic du syndrome de Guillain-Barré repose sur les symptômes, ainsi que sur les résultats de l’examen neurologique. Notamment la perte ou la diminution des réflexes tendineux profonds. Pour confirmer le diagnostic, on peut faire une ponction lombaire, à condition qu’elle ne retarde pas le traitement. Les autres tests qui servent à identifier les causes sous-jacentes (analyse sanguine, etc.) ne sont pas nécessaires pour poser le diagnostic. De plus, ils ne doivent pas différer le traitement.

Traitement et soins du syndrome de Guillain-Barré

Les recommandations relatives aux soins et au traitement pour les personnes souffrantes de ce syndrome sont les suivantes :

Ce syndrome est potentiellement mortel. Les malades doivent être hospitalisés pour pouvoir être étroitement suivis ;
Les soins de soutien consistent entre autres à surveiller le rythme cardiaque, la respiration et la tension artérielle. Les patients nécessitent généralement une ventilation assistée, en cas d’atteinte respiratoire. Ils doivent se faire suivre afin de détecter d’éventuelles complications ;
Il n’y a pas de traitement curatif pour cette maladie. Cependant, les thérapies disponibles permettent d’apaiser les symptômes et de diminuer la durée de la maladie ;
La phase aiguë de la maladie est généralement traitée par immunothérapie, en raison de la nature auto-immune de la maladie.
Si des faiblesses musculaires persistent après la phase aiguë de la maladie, il est possible de recourir à des services de rééducation.

Quel rôle joue l’OMS ?

L’OMS a pour rôle d’aider les pays victimes de l’infection à un virus Zika de prendre en charge le syndrome de Guillain-Barré :

En améliorant la surveillance du syndrome dans ces pays ;
En faisant des recommandations concernant l’évaluation et la prise en charge du syndrome ;
En aidant ces pays à mettre en œuvre ces recommandations et à renforcer les systèmes de santé. Cela servira à améliorer la prise en charge des patients souffrant du syndrome ;
En établissant un programme de recherche sur le syndrome de Guillain-Barré.

Quels sont les principaux faits à retenir ?

Le syndrome de Guillain-Barré est une maladie rare dans laquelle le système immunitaire de la personne atteinte attaque les nerfs périphériques ;
Même si la maladie peut toucher les personnes de tout âge, elle est plus fréquente chez les personnes adultes. Et ce, chez les individus de sexe masculin ;
La majorité des individus atteints de ce syndrome se rétablissent totalement, même dans les cas les plus graves.
Les cas graves de syndrome de Guillain-Barré sont assez rares. Cependant, ils peuvent provoquer une paralysie quasi-complète ;
Les individus atteints de ce syndrome doivent faire l’objet d’un traitement et d’un suivi. Certains traitements peuvent même nécessiter des soins intensifs. Le traitement repose sur l’immunothérapie et des soins de soutien.

Sources:
https://www.allodocteurs.fr/maladies/cerveau-et-neurologie/syndrome-de-guillain-barre-un-risque-vital_17585.html
https://www.lemonde.fr/societe/article/2009/11/13/syndrome-de-guillain-barre-c-est-quoi_1266565_3224.html