Qu’est-ce qu’une fistule dentaire ?

Une fistule dentaire est une infection microbienne des dents. Celle-ci se manifeste par la formation d’une lésion plus au moins profonde. Elle se produit notamment après un abcès périacipal ou paradontal non traité. Il existe deux types de fistule dentaire :

• La fistule dite « externe », lorsque l’infection se fraie un chemin vers la peau ;
• La fistule « interne », lorsque l’orifice d’évacuation se crée au niveau de la bouche ou des gencives.

Mécanismes de la fistulisation

Elle résulte généralement des infections odontologiques d’origines bactériennes de la flore buccale. Une fois que ces bactéries atteignent les tissus profonds, elles provoqueront une apparition de substances purulentes. Celles-ci peuvent s’agir d’une carie, d’une parodontite ou d’une gingivite. Les infections entraîneront l’apparition d’un œdème (enflure) qui enferme une congestion et une nécrose (mortification du tissu).

La nécrose de la gencive, secondaire à une carie très évoluée, passe souvent inaperçue. Dans ce cas, il est possible que le patient ne présente pas de symptômes. Pourtant, il s’agit de la cause la plus fréquente de la fistule.

La nécrose entraîne une infection, qui peut circuler dans deux directions :

Soit elle évolue d’un seul tenant sur un mode aigu

Dans ce cas, la nécrose entraînera des inflammations extrêmement douloureuses.

Soit elle se refroidit rapidement et devient « chronique »

Celle-ci passe inaperçu pendant des mois, voire des années. Cependant, la nécrose peut se « réchauffer » à n’importe quel moment et entraîner des douleurs féroces. Sous une forme « chronique », l’infection des tissus profonds peut entraîner un phénomène de fistulisation.

De quoi dépend la « chronicité » d’une infection ?

La forme chronique ou aigüe dépend de nombreux facteurs :

• Le nombre, la résistance et la virulence de la bactérie ;
• La résistance immunitaire du sujet ;
• L’anatomie des zones infectées et de l’écoulement probable du pus.

Tous ces facteurs peuvent varier avec le temps, l’infection peut aboutir à une forme chronique au caractère aigu à tout moment. La zone infectée, la position des dents infectées et celles des insertions musculaires permettront de prévoir le trajet fistuleux.

Quels sont les différents facteurs possibles d’une fistule dentaire ?

Une carie dentaire non soignée ayant dégénéré en nécrose pulpaire

Il s’agit d’une cause incontestable majeure des fistules dentaires. Toutefois, la douleur n’apparaît que lorsque le canal fistuleux se forme. La dent affectée est souvent partiellement mobile, signe de l’absence de vitalité pulpaire.

Un abcès non traité

Les dents non soignées seront un territoire favorable à la prolifération des bactéries florales.

Une fracture, contusion, subluxation dentaire

Celles-ci sont également des facteurs favorisant de fistules, à cause des lésions de la pulpe qu’elles engendrent. La fréquence d’apparition de fistule pour les dents fracturées serait d’environ 35%.

Une dent de sagesse incluse

Ces dents qui n’ont pas totalement fait éruption dans la cavité buccale peuvent provoquer :

• Des péricoronarites ;
• Des infections diverses de la gencive.

Un drainage vers la cavité buccale se produit si celles-ci deviennent chroniques.

Quels sont les symptômes d’une fistule dentaire ?

Les symptômes peuvent varier d’un sujet à un autre. Il se peut d’ailleurs que la fistule soit asymptomatique. Elle débute toutefois dans tous les cas par une douleur lancinante au niveau de la dent infectée. Les autres symptômes sont :

• Une forme de petit bouton ou une boursouflure de teinte blanchâtre ou jaunâtre au niveau de la dent infectée. Elle peut être également recouverte d’une mince croûte ;
• Des vives douleurs au niveau de la dent infectée ;
• Un mauvais goût dans la bouche et une haleine fétide (halitose) peuvent aussi se produire ;
• Une diminution de l’ouïe peut également se produire.

Si l’un de ces signes apparaît, une consultation chez le dentiste doit se faire dans les meilleurs délais.

 

Quels sont les facteurs de risque d’une fistule dentaire ?

• La carie dentaire ou toute infection inflammatoire entraîne la formation d’une fistule dentaire;
• Une dent dévitalisée est plus susceptible d’engendrer une fistule dentaire.

Comment traiter une fistule dentaire ?

Pour supprimer la fistule dentaire, il est obligatoire de traiter la cause de l’infection à l’origine de la lésion cutanée ou muqueuse. L’antibiothérapie et l’antisepsie sont inefficaces tant que la cause n’est pas traitée. La fistule disparaîtra après l’élimination l’infection. Le temps de guérison varie de 5 à 15 jours.

Une extraction dentaire est envisageable si l’infection est aigüe. Mais, une légère cicatrice peut rester si la fistule est ancienne. Cette dernière passera quand même inaperçue au bout de quelque mois.

Quels sont les risques possibles si l’on ne traite pas la fistule dentaire ?

• Une perforation des muqueuses buccale et une pathologie de l’os alvéolaire ;
• Progression de la fistule vers la peau du visage ;
• Infections respiratoires ;
• Problèmes cardiaques ;
• Décès du patient.

Conseils et prévention contre la fistule dentaire

La prévention demeure la meilleure prévention contre la formation de fistules dentaires. Il suffit de quelques gestes simples pour anticiper la formation des caries dentaires, par extension, d’abcès :

• L’application d’une bonne hygiène buccodentaire (brosser les dents deux à trois fois par jour…) ;
• Les examens et nettoyages bisannuels.

Sources:
https://www.passeportsante.net/fr/Maux/Problemes/Fiche.aspx?doc=fistule-dentaire
https://www.doctissimo.fr/html/dossiers/dents/articles/15762-abces-dentaire.htm