Qu’est-ce qu’une laryngite ?

C’est le résultat d’une inflammation du larynx, notamment au niveau des cordes vocales. Cette inflammation empêche les cordes vocales de vibrer librement au passage de l’air. Elle empêche aussi les cordes vocales de se mouvoir normalement. Ainsi, parler devient douloureux et la voix se modifie, devient roque ou s’éteint carrément. On peut distinguer 2 types de laryngites : la laryngite aigüe et la laryngite chronique. Il y a également des différences entre celles de l’enfant et de l’adulte.

Les causes des laryngites chez l’adulte

Le type aiguë

Il s’agit de la forme la plus courante. Elle survient soudainement et s’apaise après quelques jours ou semaines. Chez les adultes, les causes les plus fréquentes sont : les maladies infectieuses et la laryngite traumatique. Il y a aussi d’autres causes plus rares.

Les laryngites infectieuses de l’adulte sont principalement dues à des bactéries. Elles s’associent souvent avec des facteurs de risque (alcool, tabac, vapeurs, froid, humidité,…) ;
Les laryngites traumatiques peuvent être provoquées par un surmenage des cordes vocales. Cela va entrainer un hématome au niveau laryngé (chants à tue-tête, hurlement,…). Il peut également s’agir d’un traumatisme dû à un choc (accident, agression), ou une intubation pendant une intervention médicale ;
Il existe aussi des laryngites de causes plus rares. Notamment celles causées par une allergie, des vapeurs toxiques, ou encore une radiothérapie de la zone du cou.

La forme chronique

On parle de laryngite chronique lorsque les symptômes durent plus de 3 semaines. Dans la majorité des cas, il s’agit d’un homme fumeur entre 40 et 55 ans. Ce type est principalement causé par une exposition prolongée à des facteurs irritants. Les transformations du larynx peuvent être permanentes et occasionner des laryngites aigües à répétition. Les causes sont :

L’exposition prolongée à des vapeurs toxiques ou à des substances allergisantes ;
Les troubles de reflux gastro-œsophagien ;
La sinusite chronique ;
L’inhalation fréquente de produits irritants ;
La sollicitation excessive de la voix ;
La radiothérapie au niveau du cou ;
La paralysie des cordes vocales ;
Les lésions précancéreuses ou cancéreuses du larynx.

Les causes chez l’enfant

Il s’agit souvent d’une urgence respiratoire. Elle peut-être causée par :

Un virus hivernal ;
Une diphtérie ;
Un corps étranger inhalé ;
Un spasme laryngé ;
Une bactérie ;
Un virus à l’origine d’une autre maladie.

Quand consulter un médecin ?

En général, la laryngite aiguë de l’adulte peut se traiter à la maison. Et ce, en buvant de l’eau et grâce au repos. Les pastilles peuvent aussi aider à soulager la gorge. Si les symptômes persistent au bout de 2 semaines, il est recommandé de voir un médecin. Par ailleurs, dans certains cas (surtout chez l’enfant) elle peut nécessiter une hospitalisation d’urgence. Ainsi, il faut immédiatement consulter un médecin en cas de signes de gravité.

Les principaux symptômes

Un ralentissement de la respiration (bradypnée) ;
Des difficultés à inspirer. Il faut savoir qu’une difficulté à expirer est un signe d’asthme et non de laryngite;
Une toux sèche ;
Un bruit rauque durant le passage de l’air ;
Un tirage : durant l’inspiration difficile, les parties molles du thorax se creusent.

Les facteurs risque

La laryngite aiguë est fréquente. En revanche, certains facteurs peuvent augmenter le risque :

Etre diabétique ;
La contraction d’une infection des voies respiratoires : sinusite, rhume ou bronchite ;
Souffrir de reflux gastro œsophagien :
Etre constamment exposé à des substances irritantes, notamment la fumée de cigarette ;
La consommation excessive d’alcool ;
Ne pas être vacciné contre la rougeole, la diphtérie, la rubéole, les oreillons ou l’hémophilus influenzae.

La prévention

Une bonne façon de prévenir la laryngite est déjà d’éviter de solliciter la voix de façon excessive. Par ailleurs, voici d’autres conseils :

Évitez de fumer ;
Lavez-vous régulièrement les mains ;
Si vous en avez un, soignez le reflux gastro-œsophagien ;
Buvez beaucoup d’eau ;
Soignez votre asthme ;
Évitez de vous exposer des produits irritants ;
Utilisez des mouchoirs jetables ;
Ne vous raclez pas la gorge ;
Veillez à ne pas manger de vitamine A ;
Vaccinez vos enfants contre les oreillons, la rubéole, la diphtérie, la rougeole et l’hémophilus influenzae ;
Soignez vos allergies respiratoires.

Les traitements médicaux

Quelques jours de repos suffisent à apaiser les symptômes d’une laryngite due à une sollicitation abusive de la voix. Si elle est d’origine virale, il faut attendre la dissipation de l’infection.

À la maison

Quelques mesures simples peuvent aider à diminuer l’impact respiratoire de cette infection :

Se gargariser avec de l’eau salée ou sucer des pastilles ;
Solliciter le moins possible la voix ;
S’informer sur le signes de gravité afin d’agir à temps en cas d’urgence.

Chez le médecin

Antibiotiques : quand elle est causée par une infection bactérienne ;
Corticoïdes : ce sont de puissants anti-inflammatoires, utilisés pour réduire l’inflammation des cordes vocales ;
Trachéotomie : utilisée dans les cas urgents, lorsque le larynx est trop gonflé et que l’air ne passe plus correctement. C’est une ouverture pratiqué de façon chirurgicale pour éviter une asphyxie.

Sources:
https://www.passeportsante.net/fr/Maux/Problemes/Fiche.aspx?doc=laryngite_pm
https://www.santemagazine.fr/sante/fiche-maladie/laryngite-177181